Dawno, dawno temu pojawił się taki przerażający pomysł, że producenci komputerów będą blokować nasze maszyny za pomocą czysto cyfrowego, "chronionego" systemu dostarczania muzyki od końca do końca. Strach kierujący tą zmianą, który nie nastąpił: tak zwana "analogowa dziura".

Analogowa dziura może pozwolić komuś nagrać "chroniony" dźwięk w drodze do głośników. Osoba, która nagrała utwór, może następnie udostępnić go za pośrednictwem sieci P2P milionom fanów muzyki, którzy nigdy nie zechcą podłączyć analogowego urządzenia nagrywającego do wyjścia komputera i przejmują dźwięk w ten sposób.

Jedno z rozwiązań, które powstało w tamtym czasie: aby stworzyć bezpieczną ścieżkę audio (SAP) od oprogramowania odtwarzającego do naszych głośników, chroniąc cały łańcuch z cyfrowym zarządzaniem prawami (DRM). To zamknie analogowy otwór. Na szczęście dla fanów muzyki ta wizja nigdy nie została zrealizowana, co oznacza, że ​​urządzenia USB Audio - standard kompatybilny z Mac, Windows i Linux - mogą odtwarzać muzykę z dowolnego źródła normalnie obsługiwanego przez zwykły analogowy sygnał wyjściowy - ten, który większość ludzi łączy do słuchawek lub głośników.

Połączone urządzenia w dużej mierze wyeliminowały potrzebę uciążliwych technologii DRM, pozwalając słuchającym udowodnić, że mają prawo do słuchania muzyki po prostu logując się do aplikacji lub strony internetowej. DRM jest niewidoczny. Na szczęście dla nas nie obchodzi, czy twoje wyjście jest analogowe (zwykłe) czy cyfrowe (USB).

Teraz do głównego tematu: port USB audio komputera, który można podłączyć do zewnętrznych urządzeń audio odtwarzających muzykę z dowolnej witryny sieci Web, pliku, usługi muzycznej lub aplikacji.

Dlaczego więc chcesz używać USB Audio zamiast zwykłego wejścia komputera?

Odpowiedź jest prosta: głównie dlatego, że urządzenia USB Audio wydają się brzmieć lepiej niż standardowe wyjścia komputera, ponieważ przetwarzają dźwięk (zamieniając go z cyfrowego na analogowy) dalej od innych urządzeń elektronicznych komputera, które mają tendencję do dodawania zakłóceń audio. (Używanie zwykłego wyjścia pozwala usłyszeć brzęczenie niektórych komputerów z czułymi słuchawkami - zwłaszcza z laptopem). Ponadto urządzenia USB Audio mogą oferować dźwięk przestrzenny (dźwięk 5.1 lub 7.1-kanałowy), nawet jeśli komputer brakuje tej opcji.

Jest to prawdopodobnie najprostszy samouczek, jaki kiedykolwiek napisałem pod względem kroków, które należy wykonać. Sztuką jest przede wszystkim świadomość, że USB Audio działa ze wszystkim.

Możesz kupić dowolny moduł zgodny ze standardem USB Audio, wzmacniacz, głośnik, słuchawki lub mikrofon (przykłady poniżej) i po prostu podłączyć go do komputera, a będziesz mógł z niego skorzystać. Będzie mógł odtwarzać muzykę z dowolnego komputera lub aplikacji internetowej: MOG, Spotify, Rdio, Hype Machine Radio, Turntable.fm - to ty.

Oto sposób przełączania danych wyjściowych na urządzenie audio USB w systemie Windows:

Następnie wybierz urządzenie audio USB:

A oto jak to robisz na Macu (nie jestem dzisiaj na Macu, więc ten zrzut ekranu pochodzi z Chris Bowler):

Istnieje wiele opcji urządzeń USB Audio online i lokalnego sklepu technicznego. Wszystkie z nich będą działać ze wszystkimi aplikacjami na komputery i muzykę internetową, dzięki czemu będą brzmiały lepiej.

Głośniki Altec Lansing Orbit Stereo USB PC mają ładny, cylindryczny kształt, a dowolne głośniki zasilane przez USB ułatwiają podróżowanie, ponieważ nie musisz nosić ze sobą przewodu zasilającego - pobierają wszystkie potrzebne im soki ze swojego komputera . (Osoby często podróżujące mogą również rozważyć opcję całkowicie bezprzewodową Bluetooth, taką jak Jawbone Jambox.)

To powiedziawszy, większe głośniki, które czerpią moc ze ściany, a nie z portu USB komputera, zawsze będą brzmiały lepiej. Jeśli chcesz poprawić jakość dźwięku w domu, akademiku lub biurze, skorzystaj z modułu audio USB podobnego do tych wymienionych tutaj na CNET (ujawnienie: pracowałem w CNET od 1997 do 2005), a następnie podłącz je do zasilane głośniki lub wybrany system dźwiękowy.

Jest jeszcze jedna, znacznie bardziej "dostępna" opcja dla fanów muzyki z dodatkowym scratchiem (około 800 $), którzy chcą zamienić ekstremalnie "cyfrowe" źródła, takie jak Spotify, w ciepłe, wzmacniane lampami brzmienie: Glow Audio Amp One (sieć producenta strona), na zdjęciu po prawej stronie, która przenosi dźwięk przez cztery lampy próżniowe - takie same, jakie można znaleźć w niektórych wysokiej klasy systemach audiofilskich.

To świetny kawałek do konwersacji i brzmi też świetnie, choć zdecydowanie na pulpicie o mocy 5 watów na kanał do zasilania głośników (można również użyć słuchawek). Bardziej praktyczni ludzie będą chcieli trzymać się mniej kosztownych (i wciąż świetnie brzmiących) opcji cyfrowych wymienionych tutaj.